Nuevo método para mejorar el análisis de las uñas de los pies como biomarcadores de exposición a metales

Un estudio liderado desde el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) propone un nuevo modelo para mejorar el análisis de la concentración de metales en las uñas de los pies, que pueden actuar como marcadores de exposición dietética y ambiental a medio y largo plazo. Los resultados del trabajo, coordinado por un equipo del Centro Nacional de Epidemiología (CNE-ISCIII) y con participación del Área de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) del CIBER-ISCIII, se han publicado en la revista Environmental Health Perspectives.   Generalmente las personas se exponen a metales tóxicos y no tóxicos a través del aire, el agua, los alimentos o su entorno laboral sin ser conscientes de ello. Algunos metales, como el zinc o el selenio, son necesarios para la vida, pero otros, como el arsénico, el cadmio, el plomo y el mercurio son tóxicos. Según su concentración y los tiempos de exposición, pueden relacionarse con el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares o cáncer. La ciencia recomienda estudios epidemiológicos para conocer el grado de exposición humana a dichos metales y valorar estos riesgos.  Las uñas de los pies son uno de los biomarcadores que se usan en los estudios epidemiológicos para evaluar la exposición del cuerpo humano a metales.  Son especialmente interesantes porque, al tardar en crecer, recogen exposiciones que ocurrieron en el pasado. Además, su obtención es indolora y son sencillas de almacenar.   Sin embargo, las técnicas que se usan para medir los niveles de los metales no son siempre exactas, y su fiabilidad puede verse comprometida por errores sistemáticos y aleatorios asociados con la recogida de muestras, la heterogeneidad en los tamaños de las uñas recolectadas y la variabilidad entre lotes de laboratorio. Reducir heterogeneidad y variabilidad Por ello, el estudio ahora publicado por un equipo del CNE-ISCIII propone un nuevo enfoque para calibrar las concentraciones de metales en las uñas de los pies, en función de la citada heterogeneidad en los tamaños de las muestras de uñas y la variabilidad entre lotes. La metodología propuesta se denomina COMET (por su acrónimo en inglés COrrected METals) y consiste en un modelo matemático que facilita las concentraciones de metales que se habrían observado si todas las muestras de uñas hubieran sido del mismo tamaño y se hubieran analizado en un solo lote. Esta nueva metodología se ha probado en un estudio multicaso-control denominado MCC-Spain, en el que se han analizado las determinaciones de 16 metales en cerca de 8.000 personas (más de 4.000 pacientes con distintos tipos de cáncer y más de 3.000 controles poblacionales libres de la enfermedad). Los resultados señalan que el nuevo modelo propuesto permite analizar las concentraciones de metales en las uñas de los pies en función de la heterogeneidad de la masa de la muestra y la variabilidad entre lotes, por lo que puede mejorar los estudios de estos biomarcadores en la evaluación de posibles riesgos para la salud tras exposición a metales.  El equipo del ISCIII, liderado por Roberto Pastor Barriuso y Beatriz Pérez Gómez como primer y última firmante del artículo, explica que esta metodología podría también aplicarse a otras muestras biológicas de tamaño heterogéneo, siendo útil para otras técnicas de laboratorio y diferentes diseños de estudios epidemiológicos.  •  Referencia del artículo: Pastor-Barriuso R, Gutiérrez-González E, Varea-Jiménez E, et al. Calibration of toenail metal concentrations for sample mass heterogeneity and between-batch variability: the COMET approach. Environ Health Perspect 2025 Mar 7 [Online ahead of print]. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40052947/ - https://ehp.niehs.nih.gov/doi/epdf/10.1289/EHP14784. Información relacionada: - Revisión científica: ¿son las uñas de los pies buenos biomarcadores de exposición a metales tóxicos?

Las primeras jornadas SOMOS ISCIII refuerzan el trabajo colaborativo entre todas las áreas y el personal del Instituto

  El Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha celebrado las primeras jornadas de comunicación interna SOMOS ISCIII, en las que los diferentes centros, unidades y áreas de trabajo del Instituto han presentado su labor y han compartido conocimientos para seguir favoreciendo el trabajo conjunto. Estas jornadas, divididas en dos sesiones -una en el Campus de Chamartín y otra en el Campus de Majadahonda- siguen la senda de iniciativas pasadas como Conociendo el ISCIII, que buscan impulsar y optimizar la cooperación entre grupos de investigación del Instituto. La directora del ISCIII, Marina Pollán, explica así los objetivos de las jornadas: "El ISCIII entiende su labor de investigación biomédica y sanitaria como un proceso de continua colaboración entre todos sus centros, unidades y áreas de trabajo. Fomentar esta cooperación organizando unas jornadas presenciales facilita actualizar conocimiento, compartir experiencias y seguir reforzando el contacto continuado para afianzar el camino que seguimos desde hace casi 40 años: trabajar de manera conjunta y comprometida para que la ciencia mejore la salud de las personas".    Fotos de familia de las jornadas. A la izquierda, la sesión celebrada en el Campus de Chamartín, y a la derecha, la celebrada en el Campus de Majadahonda. Las jornadas Somos ISCIII han contado con un comité organizador del que han formado parte representantes de Subdirecciones Generales, Direcciones de centros y unidades, y Unidad de Apoyo a la Dirección. Durante diferentes sesiones, se han presentado diversas líneas de trabajo, proyectos e iniciativas de los distintos centros, unidades y áreas del Instituto. También se han organizado dos exposiciones de posters científicos y se han grabado vídeos divulgativos sobre múltiples líneas de investigación que pueden verse en esta lista de reproducción del Canal de Youtube del ISCIII. Además, se han concedido unos reconocimientos a la labor en divulgación científica a 15 investigadoras a e investigadores por su colaboración con la Unidad de Cultura Científica (UCC+I) del Instituto. La primera sesión de las jornadas, celebrada en el Campus de Chamartín de Madrid, fue inaugurada por la secretaria general de Investigación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Eva Ortega-Paíno. Contó con tres sesiones: las dos primeras se dedicaron a la investigación financiada en convocatorias intramurales del Instituto y a proyectos financiados en convocatorias nacionales e internacionales, y en ellas investigadoras e investigadores del Instituto expusieron diferentes líneas de investigación biomédica y sanitaria. Entre otras cuestiones, se habló de vigilancia epidemiológica, sanidad ambiental, diagnóstico de enfermedades infecciosas, terapias avanzadas, medicina personalizada, patologías crónicas, secuenciación genómica y nutrición.  La tercera sesión versó sobre sinergias para la investigación, y estuvo protagonizada por la Oficina de Transferencia del Conocimiento y el CIBER-ISCIII como ejemplo de centros de investigación cooperativa y en red.   De izquierda a derecha: Marina Pollán, directora del ISCIII; César Hernández, director general de Cartera Común de Servicios del SNS y Farmacia en el Ministerio de Sanidad, y Eva Ortega-Paíno, secretaria general de Investigación en el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, durante su intervención en las jornadas SOMOS ISCIII. En cuanto a la segunda sesión de SOMOS ISCIII, se ha celebrado en el Campus de Majadahonda y ha contado con la inauguración por parte de César Hernández García, director general de Cartera Común de Servicios del SNS y Farmacia en el Ministerio de Sanidad. Se ha centrado en la prestación de servicios científico-técnicos en el Instituto, con el papel de la cartera de servicios que ofrece el ISCIII, los programas de vigilancia y el servicio de alertas. También han tenido protagonismo diferentes centros de investigación del ISCIII y los programas transversales. A lo largo de estas sesiones, se ha hablado de salud digital, cuidados, formación, control del dopaje, tecnologías sanitarias, ciencia de datos, salud global y cambio climático, entre otras cuestiones. Más información: - Vídeos divulgativos sobre líneas de investigación del Instituto (Jornada SOMOS ISCIII)